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Uno de los puntos muy fuertes de Linux es su gran conectividad: incluso
con recursos modestos en hardware puede ser un hábil servidor de red y
convivir practicamente con cualquier configuracion que ya tengamos funcionando
en nuestra red. A medida que mejoremos el equipamiento, Linux aprovechará todos
los recursos convirtiéndose en un potente centro de servicios.
Si no consigo abrirte el apetito de curiosidad, echa un vistazo a las varias
How-To sobre el tema o lo lamentaras... :)
Como digno miembro de la familia Unix, el entorno nativo de red en el que ha
nacido Linux es el TCP/IP, asi que nos moveremos en Internet y en las redes
locales basadas en esta familia de protocolos como pez en el agua. Puede
actuar tanto
de simple cliente hasta como una potente estacion de
trabajo de bajo coste, pasando por un XTerminal con todo su entorno grafico con
absolutamente todo el software necesario, ya incluido o de
más o menos fácil instalacion.
En el nivel físico (cacharreo para entendernos), Linux puede conectarse con
otros Linux o con cualquier otro sistema usando casi cualquier cosa: cableado serie, paralelo,
modems convencionales, tarjetas RDSI, Frame Relay, redes locales ethernet ó token ring,
radiopaquete (AX.25 para radioaficionados), etc.
En cuanto a protocolos de red, lo que lleva en la sangre es el mencionado
TCP/IP, pero puede acceder (como cliente o como servidor, segun los casos) a
redes basadas en IPX (Novell), AppleTalk (Macintosh) y SMB (red LanManager
para conectar con Windows para trabajo en grupo, Windows 95 y Windows NT).
Por si sirve de pista, quien escribe ha hecho ya la prueba de poner un simple PC de gama media como
nodo principal para dar servicios de
disco, impresoras y, sobre todo, acceso a Internet a una LAN ethernet de 75
puestos de trabajo que usan indistintamente cualquiera de los mencionados protocolos
compartiendo indistintamente sus recursos. Y lo mejor de todo es que nadie fue capaz de
distinguir desde sus respectivos puestos a Linux del servidor propio que les
atendía hasta entonces. De hecho lleva
varios meses en uso ininterrumpido y sólo Linux ha sido capaz de hacer simultáneamente de
servidor para usuarios Unix, Windows 3.11, Windows 95, NT, DOS, Netware y
Mac sin colgarse ni una sola vez y con un coste ridículo. Nadie me garantiza
que nunca me vaya a fallar, pero lo doy por modesta pero absolutamente
victorioso en comparación con sistemas comerciales teóricamente superiores y
con un coste mucho mayor.
Otra situación en la que actualmente uso Linux es como servidor de Web, mail,
FTP anónimo (de servicio público a la red) y servicios de salida a Internet para
una red local de 2.100 usuarios, también con muy buenos resultados
a pesar de la fuerte carga de trabajo contínuo las 24 horas.
Algunas de las situaciones típicas en las que se puede aprovechar la
capacidad de trabajo en red de Linux podrían ser:
¿Quién no tiene en casa un PC (o algo peor) que se ha quedado antiguo pero
que aún funciona? Cualquier ordenador con un puerto serie y algun software
de emulación de terminal puede conectarse a un Linux, permitiendo varios
usuarios trabajando simultaneamente. Para quien no lo haya hecho alguna vez,
es la forma más simple de comprobar por sí mismo que Linux es un sistema 100%
multiusuario y multitarea. Todos los recursos de memoria, disco, etc.
estarán a la vez disponibles para compartirlos entre tantos usuarios como puertos serie
tengamos.
Enlazando ordenadores por puertas serie, paralelo, modems, etc, es posible
no solamente que un Linux sea el ordenador principal y otros usuarios accedan a
través de simples terminales,
sino que es posible aprovechar la capacidad de todos los equipos sumando recursos.
Desde un equipo se puede acceder a impresoras, discos, etc. de cualquier
otro equipo. El protocolo PPP permite crear una red TCP/IP entre todos
ellos, usando como enlace tanto modems como simples cables. A medida que cambiemos
la red física por algo mas "decente" como una LAN ethernet o análogo, mejorarán
las prestaciones como es lógico, pero la idea es la misma
y el software de usuario son idénticos (lo que varía, claro esta, es la
configuración del propio sistema operativo).
Combinando los dos apartados anteriores, podemos unir la capacidad de servidor
de puertos serie (a los que conectaremos modems) y el protocolo PPP (para dar
a esas líneas serie la funcionalidad del TCP/IP). Así podemos dar servicio de
acceso a Internet a los usuarios que se nos conecten por teléfono.
Ciertamente no es lo normal en casa, pero es relativamente frecuente
encontrarlo en universidades y de un tiempo para acá también es habitual
en empresas. Si tenemos
una red local enganchada a su vez a un proveedor
(académico o comercial), entonces una simple tarjeta de red y una simple
configuración del sistema serán suficientes para conectar Linux, que actuará como
un ordenador Unix cualquiera, con todas sus ventajas. De hecho en la red encontraremos
más de un servidor que esconde un Linux en sus "entrañas", o que precisamente quien
nos esté haciendo de proveedor de acceso sea un Linux. Pero hay que tener en
cuenta tambien sus inconvenientes de seguridad: igual que podemos
conectarnos desde Linux, es perfectamente posible que se conecten a nosotros
inadvertidamente, por lo que, salvo que necesitemos mantener abierto algun
servicio en particular, es recomendable cerrar "todas las ventanas" para
evitar problemas. Algunos buenos consejos para un Linux de uso personal serían:
- Crea cuentas para los usuarios que realmente vayan a usarlo, y asígnales claves
dificilmente adivinables (no hace falta complicarse la vida con claves
imposibles, pero tampoco debes ponérselo fácil a los intrusos)
- Hazte cargo de la clave del administrador
root y procura
mantenerla a salvo. Si la facilitas a alguien más, mentalízale para que
la use con precaución (por otra parte también es una forma de aprender
nociones básicas de administración de sistemas...)
- Ponte como
root , edita /etc/inetd.conf y ponle un signo de comentario
(# ) a todas las lineas excepto aquellas que abran servicios que necesites
mantener accesibles; luego haz "killall -1 inetd". No te cortes y cierralo
todo, que siempre estaras a tiempo de reabrir aisladamente aquello que eches
en falta
- Aunque te consideres muy capaz de administrar un sistema de este tipo,
no tengas la mala costumbre de usar
root como usuario habitual con el que
te conectes al sistema, o en caso de despiste podrías provocar algun destrozo.
Es mas seguro que entres como un usuario "raso" y uses su - root
cuando necesites hacer alguna operacion concreta como super-usuario (recuerda
usar exit para volver a tu status normal cuando termines lo que tenías que
hacer como super-usuario)
- El sistema va dejando muchos mensajes registrando la actividad de los
usuarios y del propio sistema en múltiples ficheros de contabilidad. Muchos
de ellos se centralizan a traves del servicio
syslogd . En cuanto
empieces a desenvolverte un poco con el manual y los comandos básicos para
moverte por el sistema, aprende a recoger la información que genere ese
servicio, eliminar la inútil, revisar la útil y limpiar la contabilidad
de vez en cuando (de lo contrario te puedes dar un susto cuando veas
ficheros gigantescos que devoran espacio de disco con información desfasada
despues de tanto tiempo)
¿Qué es infovía?
Infovía es una red creada por Telefónica a la que los usuarios acceden desde
cualquier punto de la red telefónica española a precio de llamada local. Funciona como
una intranet (una red basada en los mismos protocolos que Internet, pero
independiente y sin integrarse en ella). No tiene por tanto acceso
directo a Internet, pero es un buen intermediario ya que abarata costes
tanto para el usuario como para el proveedor de acceso a internet, que
aprovecha su infraestructura sin tener que invertir en una red propia.
En este sentido es una vía interesante de acceso, pero para evitar confusiones
hay que tener presente que Infovía NO es Internet, sino un producto comercial de
Telefónica. Aún despues de habernos conectado a Infovía
seguimos necesitando un proveedor de acceso a Internet para estar verdaderamente
conectados a la red de redes.
Al funcionar igual que Internet (el software de Infovía no es más que
un PPP y un navegador de web, que utiliza como interfaz de usuario) es
perfectamente posible usar Linux para conectarse,
pero surge el problema típico de configuración: Telefónica facilita su software
gratuito para entornos comerciales típicos (Windows 3.11, Windows95 y Macintosh) que Linux
no necesita (ya lo tiene). Pero Linux lo que necesita es conocer la
configuracion de su red, para poder integrarse en ella.
¿Como conectar entonces?
El software básico es el pppd , que a través del modem creará un enlace
TCP/IP entre nuestro ordenador e Infovia. Una vez creado, podremos
contactar con nuestro "verdadero" proveedor, quien
nos abrirá las puertas a Internet, y a partir de ese momento ya podremos usar
cualquiera de nuestras propias aplicaciones habituales desde Linux.
Como complemento de pppd usaremos una utilidad chat que se encargara
de dialogar via modem con el ordenador remoto al comienzo de la llamada, mientras
se establece la conexión. También intervendrán varios ficheros de configuración
(unos genéricos de Linux para cualquier conexión TCP/IP, otros característicos
de las conexiones a través de PPP y modem, y por último alguno que usemos en el
caso concreto de Infovía). Un detalle sobre versiones de software: un inconveniente
en la evolución de Linux ha sido un cambio en la implementación del PPP que hace
incompatible algunos pppd con algunas versiones del kernel. Si nuestro
núcleo está entre 1.2.13 y 1.3.95 debemos usar un pppd 2.1.2d o superior,
mientras que necesitaremos un pppd 2.2.0e o superior para los núcleos más recientes.
El listado siguiente es un ejemplo del fichero principal de configuración
de pppd , en el que a su vez se hace referencia a varios ficheros que
deberemos crear: identificación y clave facilitada por el proveedor de
acceso, el guión de inicio de conexión, y el de cierre y cuelgue
del modem. /dev/modem es un enlace (un "symbolic link") que
usaremos como nombre genérico para el modem, y que debe apuntar al nombre
del dispositivo real en el que lo tengamos conectado.
/etc/ppp/options:
modem passive crtscts noipdefault defaultroute
lock lcp-echo-interval 15 lcp-echo-failure 5 mtu 1500
+ua /etc/ppp/infovia.pass
connect "/usr/sbin/chat -v -f /etc/ppp/infovia.chat"
disconnect "/usr/sbin/chat -v -f /etc/ppp/infovia-off.chat"
/dev/modem 38400
/etc/ppp/infovia.pass es un fichero con simplemente dos líneas, una con
el login (identificación de usuario) y otra con la clave. Para acceder a Internet
deberemos introducir en ambos casos lo que indique el proveedor, mientras
que si sólo vamos a navegar por Infovía (sin salir a Internet) es suficiente
con poner infovia como usuario genérico e infovia como clave.
/etc/ppp/infovia.chat contiene el guión que utilizará chat en su
diálogo con el modem. Un ejemplo de su contenido podría ser:
TIMEOUT 6
ABORT '\nBUSY\r'
ABORT '\nNO ANSWER\r'
ABORT '\nNO CARRIER\r'
ABORT '\nRING\r\n\r\RING\r'
ABORT '\nNO DIALTONE\r'
'' ATDP055
'CONNECT'
En el ejemplo anterior se usa marcación por pulsos. Si fuera por tonos
sustituir ATDP por ATDT . Además, si al número 055 de llamada a
Infovía hubiera que añadir algún prefijo de centralita o cualquier otra
marcación especial, no hay más que incluirlo en el listado. Por su parte
el de cierre de conexión y reseteo del modem sería algo así:
/etc/ppp/infovia-off.chat:
TIMEOUT 3
'' '\r'
'\r' '+++\c'
'\r' ATH0
OK ATH0
OK
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